Jorge Alejandro Rodríguez, ingeniero electricista en Sistemas de Potencia, advierte que la operatividad del complejo es demasiado intermitente. El gobernador Luis Caldera anunció este martes la llegada de respuestos para mejorar la producción, pero se necesita más celeridad. El experto asegura que la crisis de megavatios y la lejana transmisión desde el Guri también influyen en fluctuaciones y apagones en la entidad.

Una nueva falla eléctrica, registrada la madrugada de este jueves 16 de abril en la red de transmisión entre las subestaciones El Tablazo y Cuatricentenario, afectó al menos a Maracaibo, San Francisco, La Cañada de Urdaneta, Jesús Enrique Lossada, Mara, Guajira, la Villa del Rosario y Machiques de Perijá, y alimentó el temor y el calvario de los zulianos a causa de la crisis eléctrica.

En las adyacencias del Hospital Universitario de Maracaibo se vivieron horas de tensión con un flujo importante de ambulancias coordinando traslados tras más de cinco horas sin suministro, tal y como también ocurrió el pasado viernes 20 de marzo, cuando a las 2:50 de la madrugada gran parte de la  entidad se quedó sin luz. Ese día Táchira, Mérida, Trujillo, Barinas, Lara y parte de Falcón, todos situados en el occidente del país, resultaron igualmente afectados.

Justo dos días antes de esos apagones sucesivos en Zulia y el occidente venezolano, la presidenta encargada Delcy Rodríguez anunciaba la designación del ingeniero electricista de la Universidad Simón Bolívar, Rolando Alcalá, especialista de proyectos eléctricos, como Ministro de Energía Eléctrica.

Jorge Alejandro Rodríguez, ingeniero electricista en Sistemas de Potencia, explicó a Versión Final los factores que han incidido en las fallas del servicio eléctrico en el Zulia.

La situación del Zulia no es un evento aislado, sino la manifestación de una crisis estructural que se agudiza por factores climáticos y técnicos”, destacó de entrada.

Al mencionar las causas del aumento de los apagones y las fluctuaciones, Rodríguez se refirió a tres posibles factores:

“Aumento de la Demanda por Estrés Térmico: El Zulia es el mayor consumidor de carga residencial del país debido al uso intensivo de aire acondicionado. Con las olas de calor recientes, la demanda sube bruscamente, superando la capacidad de los transformadores y cables que ya están ‘debilitados’ en el sistema de distribución”, señaló el experto.

También habló del déficit de generación local: “El Zulia debería tener una base sólida de generación, sea eólica (viento), solar o térmica (Termozulia). Sin embargo, al no haber suficiente generación propia operativa, el estado depende casi exclusivamente de la energía que viaja más de 800 kilómetros desde el Guri”.

Y también abordó la “inestabilidad en la transmisión”: “Al traer energía desde tan lejos a través de líneas de 400 KV y 230 KV, cualquier pequeña perturbación en el camino provoca ‘fluctuaciones’ (bajones). El sistema está trabajando al límite de su capacidad de transferencia”, precisó.

El ingeniero  aseveró que, en definitiva, el mantenimiento “es una variable crítica”.

el complejo Termozulia debería aportar al menos 1.200 MW constantes. Actualmente, su operatividad es intermitentesino de mantenimiento preventivo y predictivo que no se ha ejecutado de forma óptima: para que Maracaibo y la Costa Oriental tengan estabilidad, el complejo Termozulia debería aportar al menos 1.200 MW constantes. Actualmente, su operatividad es intermitente y muy por debajo de su capacidad nominal”, agregó.

Rodríguez planteó la necesidad de limpiar los aisladores: “En el Zulia, el polvo y la salinidad del Lago se depositan en los aisladores de las líneas de alta tensión. Sin un lavado programado (helicóptero o equipos especiales), se producen ‘arcos eléctricos’ que disparan las protecciones y causan apagones repentinos”.

Resaltó que los transformadores de los sectores populares y comerciales “están sobreexplotados. Muchos ya cumplieron su vida útil y explotan ante el primer incremento de carga”.

Un “cuello de botella”

Según detalla Rodríguez, el sistema eléctrico del Zulia forma parte de la red interconectada nacional que depende principalmente del Guri, en el estado Bolívar, al suroriente del país, pero “su principal debilidad está en el tramo de transmisión entre El Tablazo (Costa Oriental del Lago) y Cuatricentenario, que cruza el Lago de Maracaibo y funciona como un ‘cuello de botella’ crítico”.

No se trata de una nueva conexión directa, sino de una infraestructura limitada y vulnerable que, ante fallas, puede dejar a Maracaibo prácticamente sin servicio o depender de la débil generación de Termozulia. Además, las maniobras de emergencia para ‘puentear’ tramos dañados pueden generar inestabilidad en el voltaje y provocar fluctuaciones que afectan los equipos eléctricos”, dijo.

Añade que “a este problema estructural se suma la baja capacidad de generación térmica y la alta dependencia del Guri, que se ve afectado por la sequía asociada a fenómenos climáticos como El Niño. Esto reduce el nivel de los embalses y obliga a racionar la energía para evitar daños en el sistema. En ese contexto, si la generación térmica no logra compensar el déficit, el racionamiento es inevitable y se expresa en planes de administración de carga en el Zulia”.

A su juicio, el aumento de las temperaturas agrava la situación, ya que incrementa el consumo eléctrico por el uso de aires acondicionados, generando sobrecargas y fallas en el sistema. “En conjunto, la inestabilidad eléctrica del estado persiste debido a la dependencia del sistema interconectado, la debilidad de la infraestructura de transmisión sobre el lago y la insuficiente generación local, especialmente en Termozulia”, sostuvo.

Déficit de megavatios

El ingeniero nuclear egresado del Instituto de Tecnología de Massachussetts (MIT, en inglés), Leancy Clemente, se refirió a la capacidad de producción de megavatios en el país para el suministro eléctrico.

Si en este momento Venezuela tiene una capacidad instalada de 30.000 megavatios, solamente necesita 15.000. Pero está produciendo 12.000. Entre 12.000 y 15.000, son 3.000 megavatios para alimentar Caracas, Miranda, La Guaira, todo junto. El déficit es considerable”, afirmó, en entrevista con Shirley Varnagy por el circuito Onda.

Por otra parte, la presidenta encargada Delcy Rodríguez, al anunciar la activación del “plan de ahorro energético”, recomendó a la población venezolana “ahorrar electricidad”.

Habló el pasado sábado 21 de marzo de la incidencia de los rayos solares que “durante 45 días caerán directamente sobre Venezuela”. De allí la exhortación presidencial a la “conciencia ciudadana” para ahorrar la energía eléctrica en esta época de sequía. Ante esto, Clemente aclara que los rayos solares en sí no afectan la electricidad, “es un efecto colateral”.

Si tuviésemos una generación de 20.000 megavatios, por ejemplo, no importaría. Baja la temperatura del aire acondicionado y listo, no hay ningún problema. Si tuviéramos una línea de transmisión que estuviera bien mantenida, no hay problema porque no se va a caer”, indicó.

Cree que el parque eléctrico venezolano “fácilmente se puede recuperar solamente reactivando, haciendo un buen mantenimiento, teniendo ciertas turbinas en el sector hidroeléctrico”, si bien apunta que eso “no es suficiente” por la baja generación de megavatios.

La respuesta oficial

El gobernador del Zulia, Luis Caldera, había declarado el pasado 22 de enero que en 43 días se estabilizaría el sistema eléctrico en la región. El lapso se cumplió el 6 de marzo, y dos semanas después los zulianos despertaron dos veces por fallas eléctricas sucesivas en la madrugada.

Sin embargo, el pasado 24 de marzo dijo que iba a “dar la cara” en torno al servicio de electricidad.

No nos vamos a esconder como se escondieron algunos durante los últimos años, le vamos a dar la cara al Zulia”, puntualizó entonces Caldera en referencia a la situación eléctrica.

El plan de estabilización en el Zulia, expuso, se ejecuta bajo los lineamientos directos del Ejecutivo Nacional. Caldera mencionó que se mantiene en comunicación constante con la Presidenta Encargada para supervisar los avances en las líneas de transmisión y las plantas de generación.

Este martes 14 de abril, el gobernador informó sobre la llegada de repuestos provenientes de Estados Unidos para mejorar el rendimiento de Termozulia 1, una de las principales plantas de generación eléctrica del estado. Entretanto, la población, cansada de años de engaños e ineficiencia, exige soluciones.